Tin mừng Đức Giêsu Kitô theo Thánh Gioan. (3,1-8)
Trong nhóm Pharisêu, có một người tên là Nicôđêmô, một thủ lãnh của người Do thái, ông đến gặp Đức Giêsu ban đêm. Ông nói với Người: Thưa Thầy, chúng tôi biết: Thầy là một vị tôn sư được Thiên Chúa sai đến. Quả vậy, chẳng ai làm được dấu lạ Thầy làm, nếu Thiên Chúa không ở cùng người ấy. Đức Giêsu trả lời: Thật, tôi bảo thật ông: Không ai có thể thấy Nước Thiên Chúa, nếu không được sinh lại bởi ơn trên. Ông Nicôđêmô thưa: Một người đã già rồi, làm sao có thể sinh ra được? Chẳng lẽ người đó có thể trở vào lòng mẹ lần thứ hai để sinh sao? Đức Giêsu đáp: Thật, tôi bảo thật ông: Không ai có thể vào Nước Thiên Chúa, nếu không sinh ra bởi Nước và Thần Khí. Cái gì bởi xác thịt mà sinh ra thì là xác thịt. Còn cái gì bởi Thần Khí mà sinh ra thì là Thần Khí. Ông đừng ngạc nhiên vì tôi đã nói: Các ông cần phải được sinh lại bởi ơn trên, gió muốn thổi đâu thì thổi, ông nghe tiếng gió, nhưng không biết gió từ đâu đến và thổi đi đâu. Ai bởi Thần Khí mà sinh ra thì cũng vậy.
(Đó là Lời Chúa)
Chia sẻ:
Thánh Phêrô dạy: Anh em hãy sám hối, và mỗi người hãy chịu phép rửa nhân danh Đức Giêsu Kitô, để được ơn tha tội, và anh em sẽ nhận được ân huệ là Thánh Thần. (Cv 2,38)
I-Phép Rửa là cửa ngõ bước vào ân sủng:
1-Ơn tha tội:
Trước khi về Trời, Chúa Giêsu đã truyền cho các môn đệ: Anh em hãy đi và làm cho muôn dân trở thành môn đệ, làm Phép Rửa cho họ, Nhân danh Chúa Cha, Chúa Con và Chúa Thánh Thần, dạy bảo họ tuân giữ những điều Thầy đã truyền cho anh em. (Mt 28,19-20)
* Như vậy, khi chúng ta lãnh nhận Phép Rửa trong Giáo hội Công giáo, được truyền lại từ thời Các Tông đồ, là chúng ta đã được Rửa trong Thánh Thần và với Lửa Tình yêu của Ba Ngôi Thiên Chúa. Nhờ Phép Rửa này, con người mới được trở nên công chính, nghĩa là được ơn tha tội.
* Thánh Gioan Tiền hô cũng đã xác nhận rằng: Tôi làm Phép Rửa cho anh em bằng nước, nhưng có Đấng quyền thế hơn tôi đang đến, tôi không đáng cởi quai dép cho Người. Người sẽ làm Phép rửa cho anh em trong Thánh Thần và lửa. (Lc 3,16)
2-Nhờ Đức Tin, chúng ta được trở nên công chính:
* Chúng ta sẽ được kể là công chính vì tin vào Đấng đã làm cho Đức Giêsu Chúa chúng ta sống lại từ cõi chết.(Rm 5,24)
* Trong nghi thức Rửa tội cho Dự tòng. Linh mục đại diện Hội Thánh đã hỏi các Dự tòng 3 lần:
– Anh chị có tin kính Thiên Chúa là Cha toàn năng, Đấng tạo thành trời đất không?
– Anh chị có tin kính Đức Giêsu Kitô, Con Một Thiên Chúa, Chúa chúng ta, sinh bởi Đức Trinh Nữ Maria, đã chịu khổ hình và mai táng, đã sống lại từ cõi chết và đang ngự bên hữu Đức Chúa Cha không?
– Anh chị có tin kính Đức Chúa Thánh Thần, tin Hội thánh Công giáo, tin các Thánh thông công, tin phép tha tội, tin xác sống lại và sự sống vĩnh cửu không?
Tất cả các Dự tòng đều trả lời sau mỗi câu hỏi là: Thưa, con tin.
* Điều này minh chứng rằng: Sau khi tuyên xưng Đức tin, tất cả chúng ta đều đã thuộc về Chúa Kitô và đương nhiên được gia nhập vào cộng đoàn Đức tin, là gia đình của Thiên Chúa, và cũng từ giờ phút đó, chúng ta đã được trở nên người công chính. Nghĩa là người thánh thiện, không tỳ ố, không vết nhơ, không nhăn nheo, và cũng chính nhờ Phép Rửa này là bảo chứng cho chúng ta được hưởng Nước Trời mai sau, vì Chúa Giêsu đã quả quyết với ông Nicôđêmô rằng : Không ai có thể thấy Nước Thiên Chúa, nếu không được sinh lại bởi ơn trên.
3-Ân huệ của Thánh Thần:
Quả vậy, chính do ân sủng và lòng tin mà anh em được cứu độ. Đây không phải bởi sức mạnh anh em, mà là ân huệ của Thiên Chúa. (Ep 2,8)
Ân sủng của Thiên Chúa thì luôn luôn dư đầy cho mọi người, không phân biệt người lành hay kẻ dữ, miễn là người đó có lòng hối cải và tin vào Thiên Chúa là sẽ được cứu độ.
Gương người trộm lành trên thập giá, đã làm cho chúng ta hiểu rõ hơn về Lòng thương xót của Thiên Chúa không bờ bến:
Chỉ với chút lòng thành ăn năn sám hối lúc gần chết mà cầu xin với Lòng thương xót của Chúa. Chúa đã ban ơn cho anh ta như lời anh ta cầu xin: Ông Giêsu ơi, khi ông vào nước của ông, xin nhớ đến tôi, và Người nói với anh ta: Tôi bảo thật anh, hôm nay, anh sẽ được ở với tôi trên Thiên đàng. (Lc 23,42-43)
Như thế chứng tỏ rằng: Người trộm lành này được cứu độ, đâu phải vì những việc lành anh ta đã làm, bởi vì cả cuộc đời anh ta sống trong tội. Nhưng anh ta được lên Thiên đàng là do lòng thương xót của Chúa ban không.
II-Phép Rửa tạo mối dây liên kết, hiệp thông, chia sẻ.
1-Liên kết:
Tất cả chúng ta là Do thái hay Hy lạp, nô lệ hay tự do, chúng ta đều đã chịu Phép Rửa trong cùng một Thần Khí, để trở nên một thân thể. Tất cả chúng ta đã được đầy tràn một Thần Khí duy nhất. (1Cr 12,13)
Bởi vì: Chỉ có một Thiên chúa, Cha của mọi người, Đấng ngự trên mọi người và trong mọi người (Ep 4,6)
* Người đã liên kết đôi bên, dân Do thái và dân ngoại thành một………Thật vậy, nhờ Người, cả đôi bên chúng ta được liên kết trong một Thần Khí duy nhất mà đến cùng Chúa Cha. (Ep 2,14+18)
2-Hiệp thông:
Anh em hãy ăn ở thật khiêm tốn, hiền từ và nhẫn nại, hãy lấy tình bác ái mà chịu đựng lẫn nhau, hãy thiết tha duy trì sự hiệp nhất mà Thần Khí đem lại, bằng cách ăn nết ở thuận hòa, gắn bó với nhau.( Ep 4,2-3)
* Cộng đoàn tín hữu đầu tiên: Họ chuyên cần nghe các tông đồ giảng dạy, hiệp thông với nhau, tham dự lễ bẻ bánh và cầu nguyện. (Cv 2,42)
3-Chia sẻ:
* Tất cả các tín hữu hợp nhất với nhau, và để mọi sự làm của chung. Họ đem bán đất đai của cải, lấy tiền chia cho mỗi người tùy theo nhu cầu. (Cv 2,44-45)
III-Hiệu quả của Phép Rửa:
Nhờ Phép Rửa này, không phải là anh em được tẩy sạch vết nhơ thể xác, mà là cầu xin Thiên Chúa ban cho mình một lương tâm trong trắng, nhờ sự phục sinh của Đức Giêsu Kitô. (1Pr 4,21)
1-Được trở thành môn đệ:
Thầy không còn gọi anh em là tôi tớ nữa, vì tôi tớ không biết việc chủ làm. Nhưng Thầy gọi anh em là bạn hữu, vì tất cả những gì Thầy nghe được nơi Cha của Thầy, Thầy đã cho anh em biết. (Ga 15,15)
2-Được trọn vẹn niềm vui:
Nếu anh em giữ các điều răn của Thầy, anh em sẽ ở lại trong tình thương của Thầy, như Thầy đã giữ các điều răn của Cha Thầy và ở lại trong tình thương của Người. các điều ấy, Thầy đã nói với anh em, để niềm vui của Thầy ở trong anh em và niềm vui của anh em được nên trọn vẹn. (Ga 15,10-11)
3-Được bình an:
Thầy để lại bình an cho anh em, Thầy ban cho anh em bình an của Thầy. Thầy ban cho anh em không như thế gian ban tặng. Lòng anh em đừng xao xuyến, cũng đừng sợ hãi. (Ga 14,27)
4-Được Phục sinh với Chúa Giêsu:
Anh em vẫn một lòng gắn bó với Thầy, giữa những lúc Thầy gặp gian nan thử thách. Vì thế, Thầy sẽ trao Vương Quốc cho anh em, như Cha Thầy đã trao cho Thầy, để anh em được đồng bàn ăn uống với Thầy trong Vương Quốc của Thầy và ngự tòa xét xử mười hai chi tộc Ít-ra-en. (Lc 22,28-30)
5-Được thấy vinh quang Thiên Chúa:
Người sẽ ban vinh quang danh dự và bình an cho tất cả những ai làm điều thiện. (Rm 2,10)
6-Được hưởng sự sống đời đời:
Kẻ nghèo hèn được đất hứa làm gia nghiệp và vui hưởng cảnh an lạc chan hòa. (Tv 37,11)
* Chúa ban xuống lòng con nhiều hoan lạc, hơn khi thiên hạ được mùa lúa, rượu đầy dư. (Tv 4,8)
Để lãnh nhận được những hiệu quả do Phép Rửa mang lại, người Kitô hữu cũng phải sẵn sàng ra đi loan báo tin mừng và làm chứng nhân cho niềm tin của mình, bằng mọi cách và mọi khả năng mà Thiên Chúa ban cho mỗi người.
Thông thường nhất là làm chứng nhân cho Chúa ngay trong cuộc sống thường ngày của mình:
Thánh Phaolô dạy rằng: Anh em là những người được Thiên Chúa tuyển lựa, hiến thánh và yêu thương. Vì thế, anh em hãy có lòng thương cảm, nhân hậu, khiêm nhu, hiền hòa và nhẫn nại. Hãy chịu đựng và tha thứ cho nhau. Nếu trong anh em, người này có điều gì phải trách móc người kia. Chúa đã tha thứ cho anh em, thì anh em cũng vậy, anh em phải tha thứ cho nhau. Trên hết mọi đức tính, anh em phải có lòng bác ái: Đó là mối dây liên kết tuyệt hảo. (Cl 3,12-14)
Cầu nguyện:
Lạy Cha giầu lòng thương xót, Cha đã ban Con Một Cha cho chúng con, để nhờ Người, chúng con được ơn giao hòa cùng Cha, được làm con Cha, và được hưởng sự sống muôn đời trong Nước Cha. Chúng con cảm tạ Cha, nguyện danh Cha được cả sáng đến muôn đời. Amen.